观察恐龙蛋

一枚恐龙蛋产下已有至少7000万年。然而，凭借先进的扫描设备，科学家们得以通过它的化石察看其内部情况。

营养丰富的蛋黄和蛋白占去了长圆形的粗糙蛋壳里的大部分空间，也给正在发育的小小恐龙胚胎提供了自己的食物来源。然而，单单这样一个贮藏充沛的自然仓库也还不足以确保胚胎的生存。恐龙妈妈又尽责地将她的4枚蛋埋到一堆开始腐烂的植物下面，让他慢慢孵化。的确，一切本可以按步就班地进行，可偏偏那天出现了反常情况。一场可怕的风暴席卷而来，给史前的山谷带来了劫难，窝被掀开之后，强风轻儿易举地把分量相对较轻的刮走了。

蛋已暴露在恶劣的天气条件之下，可这还不算，更糟糕的事还在后头：一只好奇的小蜥脚龙走过来，淘气地将一枚蛋滚下坡去。眨眼间那蛋就碰到了一块岩石，蛋壳应声裂开。里面小得可怜的胚胎还处在发育早期，失去了蛋壳的保护，不到一个小时便咽了气。

也许曾有许多的小恐龙不等完全盛开形就半路夭折了。导致这种情况发生的原因有多种。恐龙蛋有时会成为洪水等恶劣气候的牺牲品；食肉恐龙的进攻偶尔也会使它们遭到破坏，甚至蛋内所有物质会连同胚胎一起全部被吃掉。

蛋里乾坤

一些古生物学家认为，假如我们能够窥探正在孵化的恐龙蛋内部，看到的胚胎就会跟这张插图一样。没有人知道一枚恐龙蛋的孵化需要多长时间。但有专家提出，成年的恐龙可能是每年或每隔一年产蛋一次。一只蜥脚类恐龙在40年间很容易产下500至4000枚蛋，不过不是所有的蛋都能成活。

1995年，一支美国考古队在南部非洲的阿根廷找到了身披盔甲的叟它龙的蛋化石。这枚历史长达7000万年的蛋有半个足球那么大，保存得非常完好。

队员们很想知道里面有些什么，于是动用了扫描设备。结果还真的发现了处于极早发育阶段的胚胎遗迹。

通过对其它恐龙蛋的仔细研究，专家们推翻了以前的一种观点。他们原以为，在蒙古发掘出的一只原角龙是在保护其巢穴不受前来觅食的窃蛋龙侵犯死去的。现在他们认定，窝里的蛋实际上属于那只窃蛋龙。所以这所谓的“偷蛋  ”可能并不是为了一顿晚餐在小偷小摸。看来，它是在护卫  自己的窝时不幸被沙暴所困。由于此前对周围情况的错误解释，窃蛋龙才被安上了这么个“窃蛋者”的名字。不过，它说不定确实喜欢隔三差五美美地吃上一顿全蛋席哩！

表面文章

古生物学家们注意到，一部分白垩纪恐龙蛋的蛋壳上有着粗糙的条纹和小疙瘩，而早先三迭纪与侏罗纪的蛋则光滑得多。这些条纹和疙瘩也许是为了提高蛋壳的强度而进化出来的，但也不会太厚，否则发育好的小恐龙就无法破壳而出了。