腐肉也是食物

恐龙有的时候会自然原因死亡，也有时大型食肉

恐龙没有将它的猎物完全吃光。这时，食腐恐龙就有了用武之地。

一只用后足行走的食肉恐龙和它的孩子们都兴高采烈。那天它们一直没吃东西，已经感受到了饥饿的折磨。蓦地，它们看到下面的沙地上躺着一具年龄不大的剑龙的尸骸。这只草食性恐龙肯定是早上被一只大的或一群小的食肉恐龙杀死的。显然，一顿开心的肉食美餐已告结束。剑龙的肋骨几乎完全暴露在外，这些背部上方排列有序的骨条曾用来控制它体内的温度，现在却半掩在沙土中。

空尾龙很快就大失所望。所有的肉都已吃光，什么能吃的也没剩下。不过，当猎物太小不够饱餐时，空尾龙倒是常常能从比自己硕大、威猛的食肉恐龙嘴边沾点便宜，捡些吃剩的东西。

甚至一些大型食肉恐龙在猎食之外也会用腐肉来填饱肚子，因为不是每次捕猎都能马到成功。或才，它们虽有所得，但猎杀动物太小，得不到足够营养，一时只好靠腐肉来凑数。

每日的食量

究竟一只食肉恐龙需要吃多少才够呢？一位恐龙学家通过计算得出，体得28磅（12.7千克）左右的嗜鸟龙大概每天只需进食约1.5磅（0.6千克）肉类――相当于6个0.25磅（0.1千克）的汉堡包。而重达7吨的肉食性暴龙仅维持生存每天就得吃下至少200磅（90.7千克）肉食。所以，如果找不到这么多食物，暴龙无疑就会改虼腐肉，甚至偷吃较小食肉恐龙的猎物。

假如暴龙成功地制服了一只5吨重的三角龙，那远在它吃完之前就会感到厌腻。当猎手离去，遗留的尸骨就为过往的其它食腐恐龙提供了充饥的餐点。

然而，史前的烈日下危机四伏。没有吃完的肉食会腐败变质，苍蝇和其它昆虫也会纷至沓来，传播疾病。食腐恐龙如果吃下放置了好几天的零星剩肉，就会有致病的危险。

我们也知道，有的恐龙――例如三迭纪的腔骨龙――在某些时候会吞食自己的幼仔。所以从这一点上讲，它们可发算作同类相食的种属。业已发掘出来的恐龙胃内物质化石也证明事实有确如此。起初，幼龙的骨骸化石曾被专家误认为正在发育的胚胎。但不可辩驳的是，人们已发现恐龙交非直接出生小恐龙，而是先产下卵，然后再孵出后代。

我们可能永远也无法确定，这些恐龙到底是把它们的幼仔活活咬食，还是先杀后吃。说不定天真的腔骨龙妈妈在歇斯底里的状态下会为了保护自己的孩子面将它吃掉，以免落入其它食肉恐龙之口。无论出于何种情况，食肉恐龙都毫无疑义是一帮嗜血如命的野兽。