小鼓（Snare Drum）类似大鼓，但体积小得多。基本与大鼓相同，只是鼓皮为羊皮，且不敲的一面绷有多条响弦；鼓棰使用两条硬木棰，棰头较小，且不包任何外物。属双面膜鸣乐器，无固定音高，但发音频率高于大鼓。音色清晰、明快，并伴有沙沙的声音，别具特色。演奏方式分为单奏、双奏和滚奏三种，其中滚奏法最具小鼓特色，双棰极迅速地交替敲击，发出颗粒清晰的音响，各种处理效果（如轻、重、缓、急的区别）可以表达出不同的音乐情绪。