春秋战国时，齐国有三大家族，陈、高、固，齐国有朝政就落在这在家手中。而其中陈家的陈恒野心很大，他想篡权，但又担心高、固两家势多人众，就想一个计谋，让齐简公派国书为大将，高无平宗楼为副将，带兵攻打鲁国，他好在国内行事。

孔子听到齐国派兵攻打鲁国，大吃一惊：“鲁国是我父母之国，今天有难，不能不救。”他马上派子贡去处理这件事。

子贡先去见陈恒，陈恒说：“先生这次来，是为鲁国作说客吧？”子贡说：“我这次来，是为了你，而不是为了鲁国。我听说‘忧患在外面就攻打弱国，忧患在内部就攻打强国‘，相国人的心思我也清楚，可你想想，今天打败了弱小的鲁国，功劳是别人的，没有你的份，到时别人的势力、威望越来越大，相国你就危险了。如果攻打强大的吴国，一时打不赢，就把你的对头困在了外面，那时你在国内做事就不会有人来妨碍你了，你说是不是？”陈恒听了，大喜，随后又说：“只是我找什么借口去打吴国呢？”子贡说：“我让吴王发兵打齐国，你就就有借口了吗？”陈恒听后，就派人命令部队暂时不要进攻鲁国。

子贡到了吴国后，见了吴王夫差说：“吴国与鲁国曾经联手打过齐国，现在齐国攻打鲁国，下面跟着就会打吴国，大王您为什么不发兵攻打齐国呢？”吴王说：“我是想攻打齐国救鲁国，但听说越国准备攻打吴国，我想先打败越国，然后再打齐国。”子贡说：“您不要担心越国，我愿意到越国去一趟，让越王不敢攻打吴国。

子贡到了越国，对越王勾践说：“吴王夫差听说你想攻打吴国，现在正准备打越国，您现在的处境可是太危险了。”勾践一听，大吃一惊，连忙说：“先生一定要想办法救我！”子贡说：“吴王很骄傲，你就对他说要亲自带兵帮助吴国攻打齐国，他一定会相信。仗打败了，吴国实力会大减，越国可以真机攻打吴国；打胜了，吴王必定要攻打晋国，称霸诸侯，到时越国就有了打吴国的可乘这机。”越王听了，赶紧按子贡说的去做。子贡回以吴国，对吴王说：“越王根本没有攻打吴国的想法，过几天就会派人来请罪。”果然，五天之后，文种带兵一见吴王，说要和吴王一起去攻打齐国。吴王听了，果然放心地去攻打齐国了。

子贡又跑到晋国，对晋定公说：“吴国正在攻打齐国，如果吴国胜了，肯定会来攻打晋国，以称霸诸侯，大王可要早点做好准备呀！”晋定公说：“谢谢先生的教诲。”等到子贡返回鲁国，齐国已经被吴国打败了。

启示：

子贡为救鲁国，不辞劳苦奔赴齐、吴、越晋四周，通过游说说服了四国国君，解救了鲁国的危难。外交口才的重要性在此可见一般。